Ileana Cotrubaș 1939. június 9-én született Galațiban, Romániában. Később a bukaresti operaház és a bukaresti rádió gyermekkórusaiban énekelt, ekkor figyeltek fel tehetségére. Ezt követően a bukaresti konzervatóriumban tanult.

1964-ben debütált a színpadon Yniold szerepében Debussy Pelléas et Mélisande című operájában. Több, jelentős énekversenyen történő sikeres szereplést követően fellépett Brüsszelben, Bécsben, Hamburgban, Berlinben és Salzburgban is. 1968-ban lett a frankfurti operaház tagja. A következő évben Mélisande szerepében lépett fel Glyndebourne-ban, ahová egy évvel később visszatért Cavalli La calisto című operájában. 1970-ben csatlakozott a Bécsi Állami Operaház társulatához, ahol Susanna, Zerlina, Mimì, Violetta (sokak számára ez volt legemlékezetesebb alakítása), valamint Sophie (Strauss: A rózsalovag) szerepét énekelte.

Mozart: Szöktetés a szerájból – Ach ich liebte, war so glücklich;
vezényel: John Pritchard (1977)

1971-ben lépett fel először a Covent Gardenben, Csajkovszkij Anyeginjében, Tatjana szerepében. Az Egyesült Államokban 1973-ban debütált Chicagóban, Mimìként. A milánói Scalában 1977-ben énekelt első alkalommal, ahol Mirella Freni helyére kellett rendkívül gyorsan beugrania, szintén Mimì szerepében. A New York-i Metropolitanben 1977-ben mutatkozott be a Bohéméletben, ahol ezt követően Gilda, Violetta, Adina, Nedda, Tatjana, Ilia (Mozart: Idomeneo) és Micaëla szerepében is hallhatta a közönség.

1990-ben vonult vissza, ezt követően hosszú éveken át fiatal énekeseket tanított. Legismertebb tanítványa Angela Gheorghiu volt.

Ileana Cotrubaș igen széles repertoárt tudhatott magáének. Hat nyelven (a románon kívül olasz, francia, német, angol és orosz nyelven) énekelt.

Fényes és kifejező hangja mellett Cotrubașt árnyalt színészi játékáért is csodálták.

Verdi: Traviata – Jelenet és ária (3. felvonás); vezényel: James Levine; Metropolitan, 1981

Művészi kérdésekben nem ismert megalkuvást. 1973-ban Bécsben az Anyegin, 1980-ban a Metben pedig a Don Pasquale előadásait hagyta ott, mert nem értett egyet a rendezővel.

1972-ben ment férjhez Manfred Ramin német karmesterhez.

Ileana Cotrubaș 2026. augusztus 20-án Bukarestben hunyt el, 87 éves korában.

- OP -

fotó: Facebook/Opera Națională București